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2025-03-09 15:04:27
#### 关税无法让美国再次伟大
本文选自 https://mises.org/
作者：蔻娜·奥基夫（Connor O'Keeffe）
发布时间：2025年1月29日
周日，在哥伦比亚政府拒绝接收两架满载被遣返移民的美国军用飞机后，特朗普宣布将对所有从哥伦比亚进口的商品征收25%的紧急关税。
在哥伦比亚总统宣布他已和美国“克服僵局”，并且哥伦比亚同意接收从美国遣返的哥伦比亚非法移民后，该关税很快就被取消了。但据报道，特朗普计划最快于本周末对所有来自加拿大和墨西哥的商品征收25%的关税。
特朗普的举动并不令人意外，因为他在整个竞选期间都明确表示，他打算大量使用关税来使美国的工人和企业受益，全面防止美国人民被剥削。
如果特朗普当局能够真正将美国工人、小企业和普通民众的福祉放在首位，而不是向关系网深厚的巨型公司、外国政府和少数财大气粗的捐助者提供不公平的优势，那么与美国人被迫忍受了几十年的政府相比，这将是一个巨大的进步。
特朗普今天之所以能入主白宫，是因为他成功地说服了足够多的美国人，让他们相信他将领导这样的政府当局。但如果特朗普及其团队真的想要实现他们所声称的目标，他们就需要重新考虑他们对关税的态度。
因为关税——或者更准确地说，进口税——可以说是帮助美国国内工人、小企业以及中部地区普通民众的最糟糕的工具，这些人在美国目前的政治制度下一直遭受剥削。
简单来说，关税就是对美国人从其他国家的生产者那里购买的一切商品征税。在讨论关税时，人们通常会想到消费者直接购买的外国商品，例如哥伦比亚咖啡或加拿大枫糖浆。但大多数关税实际上运用于美国企业用来生产商品的资本财货，如钢铁、石油和木材。
数百年来，关税的经济效应早已为人熟知。与任何其他税种一样，关税会给生产者带来新的成本。由于价格并非由生产成本决定，因此新的成本不会直接改变市场价格。但新的成本确实意味着，那些原本在不收关税的情况下就勉强维持运营的制造商，如果继续在征收关税的国家开展业务，将会蒙受经济损失。因此，这些外国生产商不再向国内消费者销售商品，导致国内的商品供应量下降，从而推高国内的价格。
所以，关税导致国内买家可买的商品供应量减少，从而提高价格。国内生产商也无法扭转这种影响，因为这会从他们之前生产的商品中抽走国内资源。造成的资源短缺充其量只能转移，而不能消除。
关税的负面影响是经常被过度分化的经济学领域中最广为人知的一个概念。数百年的现实案例只是证实了经济理论的说法，这也是为什么我们如今很少听到关税倡导者使用纯粹的经济论据。他们大多依赖于政治论据。
一个比较流行的观点是保护主义。保护主义认为，联邦政府应该对外国生产商征税，给美国工人、美国企业以及国内产业撑腰。过去一个世纪以来，美国中部许多城镇的空心化以及美国制造业的衰落，经常被当作是贸易过于自由化所导致的后果。
因此，这种观点认为，政府需要保护这些美国小镇免受贪婪的跨国公司的损害，认为这些跨国公司为了节省成本，解雇美国工人，从贫穷国家雇佣廉价劳动力。有人表示，即使价格有所上涨，但拥有一支强大、健康的劳动力队伍和繁荣的国内产业也是值得的。
作为政治话题，这听起来不错，但完全忽视了上述的经济影响，以及有严重缺陷的经济史。美国中部城镇的空心化并非是美国人可以自由购买外国商品和资源而造成的。之所以出现这种情况，是因为上个世纪以来，联邦政府通过税收、通货膨胀和操纵法律法规，建立起庞大的机构，将尽可能多的钱塞进了政府官员和一些大型跨国公司中他们朋友的口袋里。
这种错误的诊断促使保护主义者提倡提高进口税。但这样做只会伤害他们声称想要帮助的人。因为，虽然增加使用外国生产的财货和资源的成本确实可以使一小部分工人保住工作，如果没有这些关税，他们本来是找不到工作的，但这些工人以及所有不受关税“保护”的工人却要承受高昂的价格。
请记住，并不是贪婪的公司“将关税成本转嫁给消费者”。受影响的财货和资源的供应以及它们原本可以生产的所有消费品都会减少。一些工人可以保住工作——尽管薪水不再那么丰厚——但更多的美国工人却因公司需要裁员才能继续运营而受到影响。这个问题无法回避。
保护主义是一种糟糕的、伪装成现实主义政治立场的经济论点。它对美国经济中的每个人都造成极大的伤害，尤其是对税负过重、经济拮据的中产阶级而言。
一些关税倡导者承认这一点，但认为联邦政府可以以某种方式增加收入，并且与现行税制相比，关税更合理，对经济的干扰也更小。在特朗普的行动中，这通常表现为呼吁用关税制度取代所得税。支持者经常援引19世纪的美国为例，当时没有所得税，经济以历史性的速度增长，联邦政府几乎所有的收入都来自关税。
由于所得税的破坏性难以估量，因此仅征收关税的税制带来的破坏性可能比目前的税制更小。但正如政府支出一样，美国政府取消一项税收比增加一项税收要难得多。如果不能把大量精力放在获得公众、国会、官僚机构和法律的支持来取消所得税，特朗普对关税的兴趣更有可能带来的结果就是保留所得税，并在其基础上增加关税。
尽管如此，一些倡导者认为，即使情况真如此，关税带来的非货币利益也足以弥补经济损失。他们认为，美国经济依赖其他国家政府生产的商品非常危险，特别是那些美国可能在不久的将来就与之交战的国家。
当这种说法被用来推动征收更多的进口税时，就会产生一些问题。首先，国防所需的资源实际上已经在美国国内生产。例如，美国军方每年使用的钢铁占国内钢铁产量的0.2%。一些行业组织认为这个数字还要高一些，但即使削减部分进口，美国也不会因此失去防御能力。事实上，用提高进口税的方法来解决这么个小问题可能会产生与支持者声称的截然相反的效果。
即使抛开这些不谈，有一点是很重要的，即美国目前面临的所有地缘政治危险的根源在于华盛顿政府执意于在全球每个角落保持其首要大国地位。美国人民被迫为这项代价高昂、毫无必要且不可能完成的任务提供资金支持，而这只会增加战争的可能性——美国右翼的许多人终于开始意识到这一点。此外，强迫美国和中国经济相互撤资脱钩，降低了领导人发动新战争时面临的直接经济成本，而这只会使问题更加严重。
另外，荒谬的是，有时你会听到关税倡导者兴高采烈地预测，美国的进口税将迫使外国公司将其业务转移到美国，以避免支付关税。抛开经济理论和历史对该观点的质疑不谈，这与这群人经常提到的所有所谓的国家安全问题完全背道而驰；那些受关税影响的公司很快开始在美国投资全新的海外分支机构，可是这些公司原本在不征税时就只是勉强维持。不妨看看美国国会的许多右翼人士对中国公司在美国经营农场或最近中国政府与TikTok的关系有多么担忧。
一些特朗普支持者支持征收关税的最终政治论点是，上述所有论点都是假的，这听起来很奇怪。特朗普实际上知道关税对美国人民不利，但他只打算利用关税作为撬动其他国家政府的杠杆，他试图建立一个没有关税的世界。即使这是真的，历史也一再证明，关税通常会遭到报复性关税，而不是关税削减。从其他国家为应对特朗普的贸易政策而采取的措施来看，这一次也不例外。
而且，即使特朗普利用美国的杠杆作用迫使外国政府在其他各种问题上屈服，例如上周末与哥伦比亚的遣返移民争端，也没有理由一定要通过关税来解决问题。美国政府提供了大量对外援助，并为全球许多国家提供了有效的国防。威胁要收回或完全取消这些福利，就是特朗普在不危及美国人民福祉的情况下谈判新协议的好方法。
重要的是，我们必须认识到，许多最热衷于关税的人所提出的问题确实存在。这个国家许多曾经繁荣的社区被人为掏空，因为联邦政策旨在让少数关系网深厚的大公司受益，而牺牲其他所有人的利益。美国工人阶级被迫为跨国公司提供补贴，后来又不得不为其提供救助，与此同时还要为一支昂贵的全球警察部队提供资金，地球上几乎所有其他国家都几乎免费从中受益。美国人民真的被剥削了。
但是，关税倡导者需要明白，这些问题是由专制政府过度干预造成的，而不是因为自由太多。摆脱国内混乱局面的出路在于消除繁冗的联邦官僚机构，取消华盛顿政府的称霸全球计划，废除扭曲经济、让政治关系户获益的法律和法规，将货币系统的控制权交还给美国人民。出路并非是提高税收。
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